Los purines son el residuo que más papeles genera en una granja. Hay que recogerlos, guardarlos durante meses, aplicarlos en el campo con reglas precisas y dejar constancia de cada paso. En España salen sobre todo del porcino, con 33,6 millones de cerdos según la encuesta ganadera del MAPA de noviembre de 2025, y del vacuno de leche, con 761.265 vacas lecheras.
Qué son los purines y en qué se diferencian del estiércol
El purín es la deyección líquida o semilíquida del ganado: heces y orina mezcladas con el agua de limpieza, la que se pierde en los bebederos y los restos de pienso. Se recoge en las fosas bajo el emparrillado de las naves y de ahí pasa a una balsa o a un depósito hasta que se aplica en el campo o se entrega a otra instalación.
La diferencia con el estiércol está en la materia seca. El estiércol sólido lleva cama, normalmente paja, y ronda el 20-25 % de materia seca en vacuno (FNR, 2013). El purín se queda muy por debajo, y eso cambia todo el manejo: el purín se bombea, se almacena en balsas y se aplica con cisterna; el estiércol sólido se apila. El Real Decreto 306/2020 lo refleja en su artículo 9.1: balsas cercadas e impermeabilizadas para el purín y estercolero impermeable y cubierto, con recogida de lixiviados, para el sólido.
Purines de cerdo: dónde se concentran
La mayor cabaña porcina no está en Cataluña, como se repite a menudo, sino en Aragón.
| Comunidad | Cerdos (nov-2025) | % de España | Provincias con más peso |
|---|---|---|---|
| Aragón | 9.418.271 | 28,0 % | Huesca, Zaragoza, Teruel |
| Cataluña | 8.297.154 | 24,7 % | Lleida, Barcelona, Girona |
| Castilla y León | 4.364.212 | 13,0 % | Segovia, Salamanca, Soria |
| Andalucía | 2.771.717 | 8,2 % | Almería, Sevilla |
Fuente: MAPA, encuestas ganaderas. Huesca, con 4,93 millones de cerdos, supera a Lleida, con 4,84 millones.
Composición de los purines: agua, materia orgánica y nutrientes
Un purín es, sobre todo, agua. Estos son sus componentes y lo que significan para la explotación:
- Agua. El purín de cerdo tiene un 4-7 % de materia seca y el de vacuno, un 6-11 % (FNR, 2013).
- Materia orgánica. Es la fracción que se degrada, la que genera olor y la que puede producir biogás: entre 20 y 35 m³ por tonelada en el purín de cerdo (FNR, 2013).
- Nitrógeno. Una parte importante está en forma amoniacal, la que se escapa como amoniaco al aire cuando el purín se remueve o queda en superficie. El Real Decreto 1051/2022 usa justo esos dos rasgos, humedad igual o superior al 90 % y N amoniacal por encima del 0,1 %, para extender a otros materiales las restricciones de aplicación del purín (art. 10.2).
- Fósforo y potasio. Son los otros dos nutrientes que hacen del purín un abono y que cuentan en el plan de abonado.
Su relación carbono/nitrógeno es baja: en algunas deyecciones no pasa de 5, cuando el rango que funciona mejor en un digestor es 20-30 (Hoja de Ruta del Biogás, 2022). La composición real de tu purín depende de la fase productiva, de la alimentación y del tiempo que pase almacenado, y la da una analítica.
Cuántos purines genera una granja
En porcino, la referencia media es de unos 8,3 kg de purín por cerdo y día, la cifra que usa el informe de CCOO Industria de Castilla y León sobre biogás (2025) y que coincide con la estimación de la Junta. Con ella, esa comunidad supera los 14 millones de toneladas de purín al año. Llevado a una explotación, como orden de magnitud, 1.000 cerdos presentes generan unas 3.000 toneladas al año. La cifra cambia mucho entre cebo, madres y lechones y con el agua que acabe en la fosa.
En vacuno de leche, un ejemplo publicado en Galicia da la escala del problema: una granja de 300 vacas produce al año 6.000 m³ de purín y 2.000 toneladas de estiércol, con 25.500 kg de nitrógeno, y necesita 141 hectáreas para aplicarlo legalmente (datos de una técnica de la cooperativa Medrar, en Campo Galego, 26-11-2025).
Ese último dato es el que importa. El volumen se puede almacenar; el nitrógeno necesita tierra.
Problemas de gestión de los purines: amoniaco, olores y nitratos
Amoniaco
El amoniaco que sale de fosas, balsas y aplicaciones en superficie es la emisión que más persigue la normativa porcina. El Real Decreto 306/2020 exige que toda balsa nueva o modificada reduzca el amoniaco al menos un 80 % frente a una balsa sin cubrir (art. 9.1). A las granjas existentes de más de 120 UGM les pide alimentación multifase, vaciado mensual de fosas y al menos una técnica más, como vaciarlas dos veces por semana o cubrir las balsas (art. 10 y disposición final 4.ª). Lo tienes desarrollado en el Real Decreto 306/2020 explicado y, para el almacenamiento, en balsas de purines.
Olores
El olor sale de la materia orgánica que se degrada sin oxígeno y se nota sobre todo al agitar la balsa y al aplicar. Las reglas de aplicación del Real Decreto 1051/2022 reducen el tiempo que el purín queda expuesto: prohíben el plato, el abanico y el cañón, salvo excepciones, y obligan a enterrar lo aplicado en 24 horas como máximo (art. 10). Ninguna técnica los elimina del todo; la ubicación de balsas y parcelas pesa tanto como el equipo.
Nitratos
En zonas vulnerables, el nitrógeno procedente de estiércoles no puede superar 170 kg por hectárea y año (Real Decreto 47/2022, art. 4 y anexo 3). El Tribunal de Justicia de la UE condenó a España el 14 de marzo de 2024 (asunto C-576/22) por programas de actuación incompletos en varias comunidades, entre ellas Aragón y Castilla y León. Aragón ya ha actualizado sus criterios tras la sentencia (Orden AGA/1709/2025).
Pérdida de valor en la balsa
Un purín almacenado mucho tiempo pierde materia orgánica. Según la guía de digestores del IDAE (2007), más de tres meses de almacenamiento pueden reducir su potencial de biogás en más de un 70 %.
Opciones para gestionar los purines de tu explotación
| Opción | Qué resuelve | Qué no resuelve |
|---|---|---|
| Aplicación agronómica | Aprovecha los nutrientes como abono | Necesita superficie y calendario |
| Entrega a otra instalación | Saca el purín de la explotación | Depende de contrato y distancia |
| Separación y otros tratamientos | Reduce volumen o nitrógeno | Tiene coste de equipo y operación |
| Planta de biogás | Aprovecha la energía y estabiliza el purín | El nitrógeno sigue en el digestato |
Aplicación agronómica con plan de abonado
Es la vía principal. Desde el 1 de septiembre de 2026, el plan de abonado es obligatorio (Real Decreto 1051/2022, art. 4.2), y las fertilizaciones se anotan en el cuaderno de explotación en el plazo de un mes. Quedan exentos del enterrado en 24 horas el purín inyectado o aplicado en bandas y el material digerido o compostado con N amoniacal inferior al 0,6 %. El detalle está en el plan de abonado del Real Decreto 1051/2022.
Entrega a otra instalación u operador
Si no tienes tierra suficiente, el purín puede ir a una instalación o a un operador autorizado. En vacuno, el Real Decreto 1053/2022 lo prevé con contrato y registro de entregas (arts. 9-11), como se explica en el Real Decreto 1053/2022 para granjas bovinas. En porcino, esa gestión se recoge en el plan de producción y gestión de estiércoles del sistema de gestión de la granja.
Transformar el purín antes de aplicarlo
Separar la fracción sólida de la líquida, secarlo o eliminar parte del nitrógeno reduce volumen o permite sacar nutrientes de la comarca. Lo tienes planteado desde la explotación en plantas de tratamiento de purines con biogás.
Producir biogás con el purín
Un digestor aprovecha la energía del purín para calor o electricidad y lo convierte en digestato, un material más estable que conserva los nutrientes. El purín solo rinde poco, así que casi siempre se mezcla con otros sustratos; por qué y con cuáles lo explica codigestión de purines. Si partes de cero, empieza por qué es el biogás. La tecnología del digestor está en digestor anaerobio y el destino del digestato, en gestión del digestato.
Normativa de purines que afecta a tu explotación
Información revisada a 26 de septiembre de 2026.
| Norma | Qué regula | Para saber más |
|---|---|---|
| Real Decreto 306/2020 | Granjas porcinas: balsas de al menos 3 meses, amoniaco y plan de gestión de estiércoles | RD 306/2020 |
| Real Decreto 1053/2022 | Granjas bovinas: plan de estiércol, entregas con contrato | RD 1053/2022 |
| Real Decreto 1051/2022 | Plan de abonado, técnicas de aplicación y enterrado | RD 1051/2022 |
| Real Decreto 47/2022 | Nitratos: 170 kg N/ha y año en zonas vulnerables | Este artículo |
| Reglamento (CE) 1069/2009 | El estiércol es subproducto animal de categoría 2; la planta de biogás que lo trata necesita autorización (art. 24.1.g) | SANDACH en plantas de biogás |
Si estás valorando una planta, reúne antes tus plazas por tipo de ganado, cómo y cuánto tiempo almacenas el purín, tus consumos de calor y electricidad y la superficie de la que dispones. Para situar la inversión, repasa cuánto cuesta una planta de biogás.
Biogasia.es conecta explotaciones ganaderas, cooperativas e industria agroalimentaria con ingenierías y EPC especializadas en plantas de biogás. Biogasia no diseña, dimensiona, construye ni opera plantas de biogás, no tramita autorizaciones ni gestiona el digestato: traslada cada solicitud a una ingeniería especializada, que es quien prepara la propuesta. Este contenido es divulgativo y no sustituye el asesoramiento profesional; la aplicación concreta depende de cada proyecto y de la normativa autonómica y municipal.