«¿Es rentable una planta de biogás?» es la primera pregunta de casi cualquier ganadero o industria que estudia el tema, y la respuesta honesta es que depende. No de la suerte: de seis factores que se pueden estimar antes de invertir. Esta página los recorre uno a uno, con las cifras publicadas y su fuente, para que sepas qué mirar en tu explotación antes de pedir un estudio. Los rangos de inversión por tamaño no están aquí: los tienes en precio de una planta de biogás.
Información revisada a 26 de septiembre de 2026.
Rentabilidad de una planta de biogás: por qué vender electricidad no basta
El primer factor es el que menos ayuda. Una planta nueva que vende su electricidad cobra el precio del mercado mayorista: 63,19 €/MWh de media en 2024 y 65,28 €/MWh en 2025, según datos de OMIE publicados por El Periódico de la Energía.
No hay alternativa regulada a la vista. El Real Decreto 413/2014 clasifica el biogás de digestor en el subgrupo b.7.2, y su art. 12 solo abre el régimen retributivo específico a las instalaciones nuevas mediante procedimientos de concurrencia competitiva. Ninguna subasta de renovables ha adjudicado biogás, y el Real Decreto 530/2026, que convoca cogeneración de alta eficiencia, deja fuera el grupo b.7.
La Estrategia catalana del biogás (ICAEN, 2024) hizo el ejercicio con un precio mucho más alto, 120 €/MWh eléctrico. Aun así, su planta media con cogeneración necesitaba en torno a un 35 % de ayuda a la inversión para una rentabilidad (TIR) del 8,5 % a 15 años. Por eso la venta de electricidad no puede ser la base del cálculo. Las otras cinco partidas son las que cambian el resultado.
Autoconsumo eléctrico: el kWh que no compras
La electricidad que consumes en tu explotación o en tu industria vale lo que pagas por ella en factura, no lo que te pagaría el mercado. Por eso el autoconsumo pesa tanto.
El caso publicado más claro es una granja de 4.000 cerdas en Alcarràs (Lleida), con codigestión y motor de cogeneración: el biogás cubre el 100 % de su electricidad y, con la caldera, el 80 % del calor. Antes del proyecto gastaba unos 98.000 € al año en luz y calefacción. La inversión fue de 480.000 € y se recuperó en 6,5 años (3tres3, 2023).
Hay un límite físico. Si el consumo está en otra parcela y la electricidad se lleva por red, el Real Decreto 244/2019 (art. 3.g) exige que la instalación esté a menos de 500 m, en la misma baja tensión o en la misma referencia catastral. La distancia de 5 km solo vale para fotovoltaica y eólica de hasta 5 MW. Cómo se ajusta la potencia del motor a tu consumo lo explicamos en cogeneración con biogás.
Calor aprovechado: la partida que más se olvida
Un motor de cogeneración produce electricidad y calor a la vez, y ese calor solo vale si alguien lo usa. En Alemania, la agencia FNR supone que solo un 30 % del calor de las plantas encuentra comprador. En Galicia, la planta de 50 kW de Xustás (Cospeito) deja disponibles unos 40.000 kWh térmicos al año, que según la fuente equivalen a más de 25.000 € de gasóleo (Campo Galego, 2025).
Cuando la explotación necesita calor y poca electricidad, la opción puede ser solo una caldera. La Hoja de Ruta del Biogás la describe como la opción más sencilla, económica, inmediata y eficiente, siempre que el consumo de calor esté junto a la planta. Un ejemplo: la granja de 800 cerdas de Agrocat, con depósito cubierto y caldera, invirtió unos 49.000 € sin contar los depósitos, con un retorno previsto de 5 a 6 años (3tres3, 2022). Esa vía de entrada la desarrollamos en balsas de purines.
Gestión del purín: el coste que la planta puede cambiar
Para muchas granjas, el motor del proyecto no es la energía sino el purín. No hay una cifra pública fiable de cuánto cuesta gestionarlo por metro cúbico, así que conviene calcularla con tus propios datos: balsas, transporte, aplicación y superficie.
Lo que sí está claro es que la normativa empuja. El Real Decreto 306/2020 pide balsas impermeables con capacidad para al menos 3 meses, y que toda balsa nueva o modificada reduzca el amoníaco al menos un 80 %. El Real Decreto 1051/2022 obliga desde el 1 de septiembre de 2026 a tener plan de abonado, prohíbe aplicar purín con plato, abanico o cañón (salvo excepciones) y exige enterrarlo en menos de 24 horas, salvo el digerido o compostado con nitrógeno amoniacal inferior al 0,6 %.
La planta no hace desaparecer el nitrógeno, que sigue en el digestato. Lo que puede cambiar es cómo y cuándo se aplica. Las obligaciones de cada norma están en el Real Decreto 306/2020 y en el plan de abonado.
Canon por residuos de terceros y codigestión
El purín da poco biogás: entre 20 y 35 m³ por tonelada, según la FNR. Mezclarlo con subproductos más energéticos sube la producción, y si esos subproductos son de otra empresa, puede cobrarse por tratarlos. La Estrategia catalana usa como supuesto un canon de 25 €/t.
Ese ingreso tiene contrapartidas. Una planta que valoriza residuos de terceros entra en evaluación ambiental simplificada (Ley 21/2013, anexo II, grupo 9.b), y si trata subproductos animales necesita autorización como planta de biogás conforme al Reglamento (CE) 1069/2009, con una higienización que depende de los materiales. En Navarra hay una moratoria foral en vigor a los nuevos proyectos de biometano (Ley Foral 14/2025), y su ampliación, aprobada el 17 de septiembre de 2026 y pendiente de publicar en el Boletín Oficial de Navarra, alcanzaría a las plantas que tratan deyecciones de otras instalaciones. Qué sustratos combinar lo tienes en codigestión de purines y cosustratos, y las exigencias sanitarias en SANDACH en plantas de biogás.
Digestato: ingreso, ahorro o coste
El digestato puede sumar o restar. La Estrategia catalana supone 18 €/t si se vende como producto fertilizante, y 10 €/t de coste si hay que procesarlo. La granja de Alcarràs lo vende a agricultores de la zona.
Venderlo exige que cumpla los requisitos del Reglamento (UE) 2019/1009 o se inscriba conforme a la norma nacional. Si procede de residuos, su aplicación al suelo es una operación de valorización R1001, con los requisitos del anexo VIII del Real Decreto 1051/2022. En zonas con mucha ganadería y poca tierra, el tratamiento del digestato pasa a ser un coste más del proyecto. El plan de gestión está en digestato.
Ayudas a la inversión y escala de la planta
La ayuda puede decidir el proyecto, pero hoy no se puede contar con ella. A 26 de septiembre de 2026 no hay convocatoria estatal abierta: el programa del IDAE tuvo una sola convocatoria, resuelta en 2023, con bases vigentes hasta 2028. La única línea autonómica con plazo localizada es la INCEA de Andalucía, que exige autoconsumir al menos el 25 % y puede cerrarse por resolución. El detalle está en ayudas al biogás.
La escala es el otro factor. Los casos publicados lo muestran:
| Caso | Escala y uso | Retorno citado | Fuente |
|---|---|---|---|
| Granja de Alcarràs (Lleida) | 4.000 cerdas, codigestión y cogeneración | 6,5 años | 3tres3, 2023 |
| Agrocat (Cataluña) | 800 cerdas, depósito cubierto y caldera | 5-6 años (previsión) | 3tres3, 2022 |
| Vila-Sana (Lleida) | 191 kWe, con un 40 % de subvención | 5-6 años (estimación del promotor) | IDAE, 2007 |
| Vacuno de leche (Galicia) | 80 vacas | más de 10 años | Medrar, en Campo Galego, 2025 |
| Vacuno de leche (Galicia) | 400 vacas | unos 5 años | Medrar, en Campo Galego, 2025 |
Son casos concretos, con fechas y condiciones distintas. Sirven para ver qué pesa, no para estimar tu retorno.
Cómo se calcula la viabilidad de tu planta
La viabilidad se calcula en el estudio que la ingeniería hace antes de proponer la planta. Para que salga ajustado, conviene tener a mano:
- Toneladas al año de cada sustrato, o cabezas por tipo de ganado.
- Facturas de electricidad y de combustible para calor de un año completo.
- Cosustratos disponibles cerca y quién los genera.
- Superficie agrícola para el digestato y si estás en zona vulnerable.
Con eso la ingeniería estima la producción, decide si conviene motor o caldera y presenta el resultado con y sin ayuda. El contexto del sector está en plantas de biogás en España, y lo que conviene resolver sobre olores y entorno, en ¿huele una planta de biogás?.
Información revisada a 26 de septiembre de 2026. Las cifras son escenarios orientativos de fuentes públicas, no un compromiso de resultado. Biogasia no ejecuta el diseño, la construcción ni la tramitación de la planta; esa responsabilidad recae en la ingeniería o EPC especializada con la que se formaliza el contrato. Este contenido es divulgativo y no sustituye el asesoramiento profesional; la aplicación concreta depende de cada proyecto y de la normativa autonómica y municipal.