Cuando una planta de biogás se proyecta cerca de un pueblo, las preguntas llegan antes que el proyecto: si huele, si contamina, cuántos camiones van a pasar, qué se hace con el digestato. Son preguntas legítimas y tienen respuesta técnica. Aquí las repasamos de frente, con lo que dicen las fuentes y la normativa, y con lo que el diseño puede y no puede resolver.
Información revisada a 26 de septiembre de 2026.
Inconvenientes de una planta de biogás: qué preocupa y por qué
El especial de DATADISTA sobre el biogás (2026) describe municipios que no ven compensados «potenciales olores, riesgos de contaminación y un trasiego incesante de camiones» en plantas de hasta 500.000 t/año. Un informe de CCOO Industria de Castilla y León (diciembre de 2025) recoge los mismos riesgos percibidos: concentración de instalaciones en el territorio, digestato en zonas vulnerables a nitratos, olores y el vínculo con las granjas de gran tamaño. Añade los riesgos laborales de cualquier instalación de gas: explosiones y riesgos biológicos, mecánicos y químicos.
Las plataformas vecinales que se oponen a proyectos concretos plantean estos mismos argumentos. Ninguno es infundado. Lo que cambia de una planta a otra es cuánto pesa cada uno, y eso depende de tres decisiones: qué tamaño tiene la planta, de dónde viene el sustrato y dónde se ubica.
| Inconveniente | De qué depende sobre todo |
|---|---|
| Olores | Recepción, almacenamiento de sustratos, balsas y manejo del digestato |
| Camiones | Toneladas al año y distancia de origen del sustrato |
| Digestato y nitratos | Superficie agrícola disponible y carga ganadera de la zona |
| Escala | Si la planta trata el residuo propio o el de muchas explotaciones |
¿Huele una planta de biogás? Dónde se origina el olor
La digestión anaerobia ocurre en un depósito cerrado, porque necesita ausencia de aire. El olor aparece antes y después: al descargar y almacenar los sustratos, en las balsas de purín abiertas, al mover el digestato y cuando el gas escapa sin control. El biogás sin tratar lleva sulfuro de hidrógeno (H₂S), muy tóxico y corrosivo. En una balsa cubierta española se han medido entre 2.500 y 3.500 ppm, que se redujeron oxigenando una hora al día (3tres3, 2022).
Ninguna planta elimina del todo el olor. Lo que sí se puede hacer es reducirlo con medidas que la ingeniería valora desde el estudio:
| Medida | Qué hace |
|---|---|
| Recepción cerrada | Descarga y almacenamiento de sustratos en nave con el aire captado |
| Cubrición de balsas y digestores | Evita que el gas y el amoníaco salgan al exterior |
| Tratamiento del aire | Filtra el aire captado antes de liberarlo |
| Desulfuración | Reduce el H₂S del biogás antes de usarlo |
| Antorcha | Quema el biogás que no se puede aprovechar en un momento dado |
| Ubicación | Distancia a viviendas y vientos dominantes |
Si tu explotación ya tiene balsas, cubrirlas es una parte del mismo problema. Lo tratamos en balsas de purines.
Camiones y escala: por qué el tamaño de la planta pesa
El tráfico sale de una cuenta sencilla: toneladas al año divididas entre la carga de cada camión. En plantas grandes el número es alto. El informe de CCOO calcula unos 40 camiones al día para una planta que genere 70 GWh eléctricos al año.
Una planta dimensionada al purín de tu propia explotación, o al de granjas cercanas, mueve mucho menos sustrato por carretera. Es el segmento de 50 a 500 kWe en granja o cooperativa, el mismo modelo de planta mediana ligada a ganaderos que funciona en Italia. Cómo se ajusta la planta a tu cabaña lo explicamos en planta de biogás para purines.
La escala también cambia la tramitación. Una planta que trata residuos de terceros entra en evaluación ambiental, y a partir de cierto volumen necesita autorización ambiental integrada (lo vemos más abajo).
¿Contamina una planta de biogás? Digestato, nitratos y emisiones
La digestión no elimina el nitrógeno. El nitrógeno del purín sale del digestor dentro del digestato, en gran parte como amonio. En una zona con mucha ganadería, ese es el punto delicado: el Real Decreto 47/2022 limita a 170 kg por hectárea y año el nitrógeno procedente de estiércoles en zonas vulnerables. Un ejemplo publicado en Galicia: una granja de 300 vacas produce al año 25.500 kg de nitrógeno y necesita 141 hectáreas para aplicarlo legalmente (Medrar, citada por Campo Galego en 2025).
Desde el 1 de septiembre de 2026, el Real Decreto 1051/2022 obliga a tener plan de abonado. Cómo entra el digestato en ese plan lo explicamos en el Real Decreto 1051/2022 y el plan de abonado. Donde no hay tierra suficiente, la Estrategia catalana del biogás (2024) prevé que las plantas se complementen con sistemas de tratamiento del digestato que permitan sacar nutrientes de la zona. El detalle está en digestato.
En emisiones, el balance depende de cómo se gestione el purín sin planta. Almacenado en balsa abierta emite metano y amoníaco. El Real Decreto 306/2020 ya exige que toda balsa nueva o modificada de una granja porcina reduzca las emisiones de amoníaco al menos un 80 % (lo desarrollamos en el Real Decreto 306/2020). La Hoja de Ruta del Biogás recuerda que la Directiva de renovables atribuye al biogás de estiércol reducciones de emisiones superiores al 200 %, porque evita el metano que el purín emitiría almacenado. Es un valor de referencia normativo, no una medición de cada planta.
Ubicación de la planta de biogás y tramitación ambiental
Una planta de biogás no se autoriza sola. Los pasos principales, según la normativa estatal:
- Evaluación ambiental. Una planta que valoriza residuos de terceros entra en el anexo II, grupo 9.b, de la Ley 21/2013: evaluación ambiental simplificada. En ese procedimiento se consulta a las administraciones afectadas y a las personas interesadas antes del informe. El art. 47.1 da al órgano ambiental 3 meses para emitirlo, un plazo máximo de resolución, no del proyecto.
- Autorización ambiental integrada. Se exige si la digestión anaerobia supera 100 t al día (RDLeg 1/2016, anejo 1, epígrafe 5.4). Se resuelve en un máximo de 9 meses (art. 21).
- Urbanismo. Licencia municipal y autorización en suelo rústico según la ley de cada comunidad. No hay una norma estatal única sobre distancias, y algunos ayuntamientos han suspendido licencias para nuevas plantas.
La responsabilidad de tramitar es del promotor, con su ingeniería. Qué parte asume la empresa en un contrato completo lo tienes en planta de biogás llave en mano.
Moratorias a las plantas de biogás a 26 de septiembre de 2026
Dos comunidades tienen restricciones que condicionan los proyectos en su territorio:
- Navarra. La Ley Foral 14/2025 impide desde el 14 de noviembre de 2025 admitir a trámite nuevos proyectos de instalaciones de biometano y suspende los expedientes en curso, con excepciones. Su alcance sobre una planta de biogás con cogeneración no está aclarado. El Parlamento de Navarra aprobó el 17 de septiembre de 2026 ampliarla hasta el 31 de diciembre de 2028. A 26 de septiembre de 2026 no consta publicada en el Boletín Oficial de Navarra; si se publica, entraría en vigor al día siguiente.
- Castilla-La Mancha. El Gobierno regional tramita un proyecto de decreto (borrador de 22 de julio de 2026). Si se aprueba con ese texto, exigiría el acuerdo favorable del pleno municipal, situar las plantas de digestión anaerobia a 2.000 m del suelo urbano o urbanizable residencial y que el 80 % del sustrato venga del municipio o de un radio de 35 km. También suspendería hasta 24 meses la tramitación de los proyectos de biometano.
En Aragón, el Gobierno ha anunciado una regulación para ordenar los proyectos, sin texto publicado a esa fecha. El resto de comunidades no tiene moratoria autonómica constatada. El seguimiento de estas restricciones está en ayudas al biogás.
Buenas prácticas en plantas de biogás: implicar al entorno desde el inicio
El IDAE y la asociación AEBIG publicaron el 22 de octubre de 2025 la Guía de buenas prácticas para la implantación de proyectos de biogás y biometano. Propone siete líneas de actuación, entre ellas la participación ciudadana, el compromiso ambiental y los beneficios para el entorno. Cómo se concretan depende de cada proyecto y de su entorno; la guía no fija cifras ni compromisos.
Para una explotación, eso se traduce en preguntas que conviene hacer a la ingeniería antes de avanzar:
- Qué sustratos entran, de dónde vienen y cuántos camiones supone.
- Qué medidas de olor incluye el diseño y dónde se sitúa la planta respecto a las viviendas.
- Dónde va el digestato y con cuánta superficie agrícola cuenta el plan.
- Qué procedimiento ambiental aplica y cuándo hay consultas o información pública.
El contexto del sector, con el número de plantas y la cartera en tramitación, está en plantas de biogás en España.
Información revisada a 26 de septiembre de 2026. Biogasia no ejecuta el diseño, la construcción ni la tramitación de la planta; esa responsabilidad recae en la ingeniería o EPC especializada con la que se formaliza el contrato. Este contenido es divulgativo y no sustituye el asesoramiento profesional; la aplicación concreta depende de cada proyecto y de la normativa autonómica y municipal.