Cogeneración con biogás para explotaciones ganaderas y agroindustria

Potencia del motor: cómo se dimensiona la cogeneración de tu planta

La potencia del motor no se elige por catálogo. Sale de cruzar tres datos: cuánto biogás produce la planta a lo largo del año, cuánta electricidad consumes y cuánto calor puedes aprovechar cerca del digestor. Si el motor queda grande, trabaja a carga parcial; si se queda corto, sobra biogás que acaba en la caldera o en la antorcha.

Un caso publicado ayuda a verlo. En una explotación de Lleida con 4.000 cerdas y codigestión, el biogás cubre el 100 % de la electricidad y, junto con una caldera, el 80 % del calor. Antes del proyecto, la granja gastaba unos 98.000 € al año en electricidad y calefacción, según el portal porcino 3tres3 (2023). En un planteamiento así pesa más lo que la explotación deja de comprar que lo que vende.

Si tu planta no tiene uso para el calor ni un consumo eléctrico relevante cerca, la cogeneración pierde atractivo. Otra salida posible es el biometano, que es otra especialidad; si tu proyecto apunta ahí, indícalo en la solicitud.

Electricidad con biogás: autoconsumo o venta a mercado

Autoconsumo en la explotación y a través de red

Cada kWh que produces y consumes en la explotación es uno que no compras. Si el consumo está en otra parcela o en otra nave de la zona, el autoconsumo a través de red tiene un límite estricto para el biogás: generación y consumo conectados a la baja tensión del mismo centro de transformación, a menos de 500 m o en la misma referencia catastral (Real Decreto 244/2019, art. 3.g). Los 5 km que se citan a menudo solo valen para fotovoltaica y eólica de hasta 5 MW.

El autoconsumo también cuenta en las ayudas. La línea INCEA de la Junta de Andalucía incentiva producir biogás si se autoconsume al menos el 25 %, y a 26 de septiembre de 2026 sus convocatorias siguen abiertas hasta resolución de cierre, que puede llegar sin previo aviso (Orden de 13 de marzo de 2025, BOJA núm. 53). A esa misma fecha no hay ninguna convocatoria estatal abierta. Tienes todas las líneas y su estado en ayudas para plantas de biogás.

Venta a mercado sin régimen retributivo

La electricidad que no consumes se vende al precio del mercado mayorista, que de media fue de 63,19 €/MWh en 2024 y de 65,28 €/MWh en 2025 (OMIE, vía El Periódico de la Energía). Una planta nueva que usa biogás de digestor pertenece al subgrupo b.7.2 del Real Decreto 413/2014 y solo accedería al régimen retributivo específico si se convocara un procedimiento de concurrencia competitiva que la incluyera. A 26 de septiembre de 2026 no hay ninguno: ninguna subasta de renovables ha adjudicado biogás, y el Real Decreto 530/2026, que abre convocatorias para 1.200 MW de cogeneración, deja fuera el grupo b.7.

Para situar el orden de magnitud, la Estrategia catalana del biogás (2024) supuso 120 €/MWh eléctrico, casi el doble del precio de mercado, y aun así calculó que una planta media con cogeneración solo alcanza una rentabilidad interna (TIR) del 8,5 % a 15 años con una ayuda a la inversión cercana al 35 %. Con la venta de electricidad como único ingreso, una planta nueva difícilmente se sostiene. Las cifras de inversión con fuente las tienes en cuánto cuesta una planta de biogás.

Motor para biogás: rendimiento, vida útil y tratamiento del gas

La guía alemana del biogás de la FNR recoge dos tipos de motor de referencia para cogeneración:

Tipo de motor	Rendimiento eléctrico	Vida útil orientativa	A tener en cuenta
Gas, encendido por chispa	34-42 % (más de 300 kW)	Unas 60.000 h	Funciona con biogás de al menos un 45 % de metano
Encendido por piloto	30-44 %	Unas 35.000 h	Usa un combustible de encendido junto al biogás

Fuente: FNR, Guía sobre el biogás (2013), datos alemanes.

Antes del motor, el biogás se trata. El sulfuro de hidrógeno (H₂S) es muy tóxico y corrosivo, y hay tres vías para bajarlo: biológica, química o con carbón activo (FNR, 2013). El nivel de H₂S que admite cada motor lo fija su fabricante, y la propuesta debe explicar cómo se llega a él. Cuando el motor para por avería o mantenimiento, el biogás que no cabe en el gasómetro se quema en la antorcha.

Repotenciación de plantas de biogás con motores antiguos

No todos los proyectos parten de cero. Hay plantas que ya producen biogás y tienen el motor al final de su vida útil, con averías frecuentes o con una potencia que ya no cuadra con la producción actual. En esos casos, la propuesta suele incluir:

• Diagnóstico de la producción real de biogás y de su composición.
• Sustitución del motor o del grupo completo, con la potencia ajustada a esa producción.
• Revisión de la desulfuración, la línea de gas, el gasómetro y la antorcha.
• Aprovechamiento del calor, si hoy se pierde.
• Revisión de la inscripción de la planta y de su régimen retributivo, si lo tiene.

El plazo depende del alcance y del suministro del motor, y la ingeniería lo detalla por hitos. Si todavía no tienes planta, empieza por el digestor anaerobio; si es para una industria, por el biogás en la agroindustria. En los dos casos, cuéntanos tu proyecto: tu solicitud llega a una ingeniería especializada en cogeneración con biogás, que prepara su propuesta.

Biogasia.es conecta explotaciones ganaderas, cooperativas e industria agroalimentaria con ingenierías y EPC especializadas en plantas de biogás. Biogasia no diseña, dimensiona, construye ni opera plantas de biogás, no tramita autorizaciones ni gestiona el digestato: traslada cada solicitud a una ingeniería especializada, que es quien prepara la propuesta. El dimensionamiento, la tramitación ambiental y energética y el plan de gestión del digestato los aporta la empresa adjudicataria con el promotor, ante los organismos competentes. Este contenido es divulgativo y no sustituye asesoramiento técnico ni legal.